網絡機柜應具有良好的技術性能。網絡機柜的結構應根據設備的電氣、機械性能和使用環境的要求,進行 的物理設計和化學設計,以機柜的結構具有良好的剛度和強度以及良好的電磁隔離、接地、噪聲隔離、通風散熱等性能。此外,網絡機柜應具有抗振動、抗沖擊、、防塵、、等性能,以便設備穩定地工作。網絡機柜應具有良好的使用性和 防護設施,便于操作、安裝和維修,并能操作者 。網絡機柜應便于生產、組裝、調試和包裝運輸。網絡機柜應合乎標準化、規格化、系列化的要求。機柜造型美觀、適用、色彩協調。
早期所用的網絡機柜大都是用鑄件或角鋼經螺釘、鉚釘連接或焊接成機柜框架,再加由薄鋼板制成的蓋板(門)而成。這種機柜的體積大、笨重、外形簡陋,已被淘汰。隨著晶體管、集成電路的使用和各種元件、器件的超小型化,機柜的結構也向小型化、積木化方向發展。網絡機柜已由過去的整面板結構發展成為具有 尺寸系列的插箱、插件結構。插箱、插件的組裝排列方式分水平排列和垂直排列兩類。網絡機柜材料普遍采用薄鋼板、各種斷面形狀的鋼型材、鋁型材及各種工程塑料等。網絡機柜的框架除用焊接、螺釘連接外,還采用粘接工藝。